古代人航空梦杂辑——风筝

2025-12-04 07:49 点击：来源：皮坤网

摘要：古代人航空梦杂辑——风筝在飞行器大家族中，风筝（Kite）是古代中国一个别具匠心的存在，并已成为我国非物质文化遗产名录中独树一帜的一个。美丽的风筝（网络图片）风筝大家

古代人航空梦杂辑——风筝

在飞行器大家族中，风筝（Kite）是古代中国一个别具匠心的存在，并已成为我国非物质文化遗产名录中独树一帜的一个。

美丽的风筝（网络图片）

风筝大家都不陌生，因为在很多人在很小的时候开始就放过风筝，可能好多人不仅自己风筝放得好而且还会自己做风筝。但说起来从什么时候开始出现了风筝？是谁发明了风筝？这期间有那些故事，估计知道这个事情的人可就不多了。

说到风筝，那可是古代中国如同著名的“四大发明”一样誉满全球的贡献，按照英国生物学家和科学史学家J·李约瑟（J.Needham，1900年-1995年）的说法，这是中国古代“四大发明”后的第五大科学发明。

J·李约瑟（网络图片）

风筝在古代典籍中一般称其为“鹞”，而那时的北方地区则将其称为“鸢”。关于鹞或鸢最早的记载始于春秋时期。

《韩非子·外储说》（左上）里记载：“墨子为木鸢，三年而成，蜚一日而败。弟子曰：‘先生之巧，至能使木鸢飞。’墨子曰：‘吾不如为车輗者巧也。用咫尺之木，不费一朝之事，而引三十石之任，致远力多，久于岁数。今我为鸢，三年成，蜚一日而败。’惠子闻之曰：‘墨子大巧，巧为輗，拙为鸢。’”。

这段话大致的意思是，墨子为了制作了一只木鸢，花费了三年的功夫才得以成功，但它只飞了一天就坏了。他的弟子不识趣地恭维说：“先生真是手巧，竟然还能让一只木头作的鸢飞起来”，墨子却似乎并不在意的说：“论手艺，我赶不上做车輗（注：古代大车车辕前端与车衡相衔接的部分）的匠人手巧。他能用八寸长的小木头块，不到一个早晨的功夫，就能做出承重三十石（注：古代一种计算重量的单位，一石为一百二十斤）车辆的车輗，这个车不仅运得多而且还走得远，并且还可以使用很多年。现在我亲手做木鸢，花了三年的时间才做成，但它只飞了一天就坏了，看来我还是不擅长作这个呀。”惠子（公元前390-公元前317年，战国时期著名的政治家、哲学家）听到墨子与其弟子的这番对话后说：“墨子很聪明，他既清楚制作车輗的精妙之处，又知道制作木鸢难做的道理。”

类似的记载在前文《墨子·鲁问》中已经提到，其中有“公输子削竹木以为鹊，成而飞之，三日不下。公输予自以为至巧。子墨子谓公输子曰："子之为鹊也，不如匠之为车辖，须臾刘三寸之木，而任五十石之重。故所为功，利于人谓之巧，不利于人谓之拙。”

輗（圆圈处，网络图片）

从上面的记载知道，墨子制作的木鸢和鲁班制作的木鹊大致是同样的装置，两者都能依靠自身巧妙的结构飞行。两者的不同表现在两个地方，一是墨子制作的是鸢，应该就是现在俗称的鹰，而墨子制作的鹊，应该就是现在俗称的喜鹊。仅从两者的制作技艺和飞行实际效果来看，明显的鲁班更技高一筹。

可以肯定的说，古代人们通过观察鸟类的飞行不仅知道了鸟为什么能够飞行，而且还知道了鸟如何利用翅膀的扇动产生的空气动力实现飞行的道理。也就是说，从春秋时期开始，人们就已经可能真正实际制作出了能够飞行的装置。尽管这些装置可能不是那么完美，但足以表明人们已经能够利用鸟飞行背后所涉及的空气动力学原理实现飞行的梦想，这一点很重要。因为这与即将介绍的风筝的诞生具有较大的关联，也因为这些能飞行的装置就是现代意义上的飞行器。飞行器在飞行时就要依靠空气产生升力，还要较好的处理飞行过程中的平衡。估计没有人将风筝当做飞行器，但它的的确确也是一种能够利用空气动力实现飞行的装置。

从现存的文献来看，虽然不能具体确定到底是什么时间、什么人、在什么地方制作出了人类的第一个风筝，但有明确记载的风筝是明代文学家陈沂在他所著的《询刍录》。

《询刍录·风筝》中记载：五代李郑（一说李邺）於宫中作纸鸢，引线乘风为戏，后於鸢首以竹为笛，使风入竹，声如筝鸣，故名风筝。从这段话中，我们很容易看到，手工制作的能够飞行但不能发出声音的被称为纸鸢，手工制作的能够飞行且还能发出声音的装置才被称为风筝。可见，现在人们常见到的风筝其实也不应该称为风筝，而应该称其为纸鸢。同时还说明，风筝从一开始应该称为纸鸢，后来在纸鸢上增加了一个竹笛后才被称为风筝。另外，从这段话中很容易看到，李郑在宫中制作的这个纸鸢，并不是人类制作的第一只。

那么制作纸鸢的这个李郑，或称为李邺的人为什么想到制作这么一个纸鸢呢？因为这个李郑不是别人，正是大名鼎鼎的五代十国时南唐后主李煜。

南唐后主李煜像（网络图片）

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李煜（937年―978年），南唐中主李璟第六子，初名从嘉，字重光，号钟隐、莲峰居士，汉族，祖籍彭城（今江苏徐州铜山区），南唐最后一位国君。北宋建隆二年（961年），李煜继位，尊宋为正统，每年向宋进贡以保自身平安。开宝四年（971年）十月，宋太祖灭南汉，李煜去除唐号，改称“江南国主”，并于次年贬损仪制，撤去金陵（今江苏南京）台殿鸱吻，以示尊奉宋廷。开宝八年（975年），宋军攻破金陵，李煜被迫降宋，被俘至汴京（今开封），封为右千牛卫上将军、违命侯。

太平兴国三年（978年）七月七日，李煜死于汴京，世称南唐后主、李后主。宋代欧阳修评价李煜说“煜性骄侈，好声色，又喜浮图，为高谈，不恤政事。”清朝纳兰性德也评价说“花间之词，如古玉器，贵重而不适用；宋词适用而少质重，李后主兼有其美，更饶烟水迷离之致。”当代文学家叶嘉莹也评价说“李后主的词是他对生活的敏锐而真切的体验，无论是享乐的欢愉，还是悲哀的痛苦，他都全身心的投入其间。我们有的人活过一生，既没有好好的体会过快乐，也没有好好的体验过悲哀，因为他从来没有以全部的心灵感情投注入某一件事，这是人生的遗憾。”毛泽东主席对李煜也有如下的评价“南唐李后主虽多才多艺，但不抓政治，终于亡国。”

从以上文字可以看到，李煜虽精书法、工绘画、通音律、善词赋，但作为一名皇帝确是极不称职的。在即将亡国之际，虽空有一身才华却没有办法挽救危难中的国家，只能以书法、绘画和词赋来排解心中的忧愁。当然，制作纸鸢也不失为一种排解忧愁的办法。

西汉王莽像（网络图片）

虽然风筝的诞生是个谜，但人们一旦掌握了风筝飞行的奥秘（纸鸢或木鸢飞行的原理）就会有人利用自己所掌握的这些独行奥秘来行骗，而且这一骗竟然骗到了西汉时新朝建兴帝王莽（公元前45年-公元23年）的头上。

根据《汉书·王莽传》（下）记载：是时，关东饥旱数年，力子都等党众浸多，更始将军廉丹击益州不能克，征还。更遣复位后大司马护军郭兴、庸部牧李晔击蛮夷若豆等，太傅牺叔士孙喜清洁江湖之益贼。而匈奴寇边甚。莽乃大募天下丁男及死罪囚、吏民奴，名曰“猪突豨勇”，以为锐卒。一切税天下吏民，訾三十取一，缣帛皆输长安。令公卿以下至郡县黄绶皆保养军马，多少各以秩为差。又博募有奇技术可以攻匈奴者，将待以不次之位。

言便宜者以万数：或言能度水不用舟楫，连马接骑，济百万师；或言不持斗粮，服食药物，三军不饥；或言能飞，一日千里，可窥匈奴。莽辄试之，取大鸟翮为两翼，头与身皆著毛，通引环纽，飞数百步堕。莽知其不可用，苟欲获其名，皆拜为理军，赐以车马，待发。

司马光像（1019年-1086年，网络图片）

这段话的意思是，这个时候的关东地区接连遭到几年的干旱和饥荒，力子都等起义军人马逐渐增多，起义军的更始皇帝刘玄派将军廉丹攻打益州没能取胜，只能召回。再派复位后大司马护军郭兴和庸部牧李毕去攻打部族首领若豆等贼寇，另派太傅牺叔士孙喜去平定各地的盗贼。这时匈奴侵犯边境也很厉害。事已至此，王莽便大规模招集全国的壮丁以及死刑罪犯和官吏、平民的家奴，起名叫猪突稀勇，把他们当作为精锐的士兵。一切费用向全国的官吏和平民征收，估量财产抽取三十分之一，绸绢都运送到长安。命令公卿以下直到郡县佩带黄色印纽的官吏都要保养军马，马匹的多少根据各人的俸禄规定等级；又广泛招集有奇巧技术可以用来攻打匈奴的专门人才，打算越级提拔来重用他们。

对国家提出有利建议的人数以万计：有人的说他能够不用舟船就能渡过江河，只要将军马一匹匹的连接起来就可以渡过上百万的军队；有人的说他行军打仗不需要携带一斗粮食，只要服食他提供的药物大军就可以不饥饿；有的人说他能够飞行，一天可以飞行一千里地的距离，甚至可以去侦察匈奴军情。王莽就让那个说他能飞行的那个人出来试试。那人将大鸟的羽毛做成了两扇翅膀，在他的头上和身上都粘上羽毛，浑身上下用环形纽带缠绕，然后开始飞行，结果飞起来后数百步他就掉了下来。王莽知道这些人不能重用，但他还硬想要博得珍惜人才的好名声，便将这些人都任命为军队的技术顾问，还用车马赏赐他们，等待出发去征讨匈奴。

《汉书·王莽传》记载的这一段话在北宋时期司马光主持编写的《资治通鉴·汉纪》（卷三十）和明朝著名文学家冯梦龙所著的《古今谭概·迂腐部》均有引用。《资治通鉴·汉纪（三十）》中说“或言能飞，一日千里，可窥匈奴；莽辄试之，取大鸟翮为两翼，头与身皆著毛，通引环纽，飞数百步堕。莽知其不可用，苟欲获其名，皆拜为理军，赐以车马，待发。”而《古今谭概·迂腐部》的原文为“新莽时，博募奇技可以攻匈奴者，将待以不次之位。言便宜者以万数。或言能渡水不用舟楫，连马接骑，济百万师。或言不持斗粮，服药物，三军不饥。或言能飞，一日千里，可窥匈奴。莽试之。取大鸟翮为两翼，头与身皆着毛，通引环纽，飞数百步，堕。莽犹欲获其名，皆拜理军。”不难看出，上述两部著作其实都是直接引用了《汉书·王莽传》中的这部分内容，而且大家已经看到了，内容并非这里所说的纸鸢，而是利用鸟和纸鸢飞行原理进行的真人飞行秀。

纸鸢的最早出现可能并不是用来点缀生活，而是用来传递消息。根据南朝李大师和其子李延寿所著的《南史·侯景传》中记载：“平荡之事，期望援军，既而中外断绝，有羊车儿献计，作纸鸦（纸鸢），系以长绳，藏敕于中。简文（梁朝简文帝萧纲）出太极殿前，因西北风而放，冀得书达。群贼孩之，谓是压胜之术，又射下之，其危急如此。”

这段话的是意思是，南朝梁武帝太清三年（549年），朝廷的大将侯景叛乱，带兵包围京城，并攻入外城。皇帝百官都被困于内城，只能等待援军。但很不幸，内城的人们很快与外界的联系被隔绝。这时候，有一个名为羊车儿的人出了个主意，让大家制作许多系着长绳子的纸鸢，并把皇帝写的求援信藏在里面。简文帝萧纲走出太极殿，来到大殿前借西北风把这些纸鸢放了出去，希望通过这些纸鸢能够将求援信息传递出去。但不幸的是，侯景的叛军发现了这个纸鸢，感觉很害怕，以为它是一个能够帮助朝廷取得胜利的巫术物，便将其用箭射将下来，当时的情况就是这样危急。

类似的记载也出现在司马光等编修的《资治通鉴·梁记》（卷十八）中，原文如下：“乙巳，太子迁居永福省。高州刺史李迁仕、天门太守樊文皎将援兵万余人至城下。台城与援军信命久绝，有羊车儿献策，作纸鸱，系以长绳，写敕于内，放以从风，冀达众军，题云：“得鸱送援军，赏银百两。”太子自出太极殿前乘西北风纵之，贼怪之，以为厌胜，射而下之。援军募人能入城送启者，鄱阳世子嗣左右李朗请先受鞭，诈为得罪，叛投贼，因得入城，城中方知援兵四集，举城鼓噪。上以朗为直阁将军，赐金遣之。朗缘钟山之后，宵行昼伏，积日乃达。”

这段话的意思是，公元549年，梁朝皇太子萧纲搬到永福宫居住。高州刺史李迁仕、天门太守樊文皎率领一万多名援兵虽然赶到了都城附近，但朝廷与援军之间的书信往来已经中断很久，相互不知道对方的情况。都城方面，有一个名叫羊车儿的人出了个主意，就是制作一只纸鸢，系上长绳，将太子的诏书放在纸鸢上面，顺风放将出去，希望它能到达众多援军的手中。为了保证成功，纸鸢上还写了这么几个字“一旦将此纸鸢送到援军手中，将奖赏银子一百两”。太子亲自来到太极殿前面，借西北风将纸鸢放了出去。

侯景率领的贼兵看到从都城放出的纸鸢很奇怪，以为它是一个朝廷借此获得胜利的巫术，便将它射了下来。援军方面也在找寻能进入都城呈报文书的人，鄱阳王嫡长子萧嗣身边的下属李朗提出采用诈降的办法，即假装得罪了上司、受到上司的鞭刑、叛逃到贼兵那里，然后相机进入到都城。李朗利用这个办法进城之后，城中的军民这才知道援军已经聚拢到都城周围，全城上下高兴得又是擂鼓又是呐喊。梁武帝萧衍马上传令任命李朗为直阁将军，并赏赐他金银之后又派他出城向援军通报城内的情况。李朗沿着钟山山后偏僻小道，白天隐蔽晚上行走，几天之后才得以抵达援军的大营。

欧阳修像（1007年-1072年，网络图片）

上述两段话主要介绍南北朝时期的南朝将领侯景发动叛乱（史称“侯景之乱”）时的事情，可见这个时候就已经使用纸鸢在作战时相互通报消息，说明当时纸鸢制作技术已经相对成熟。因此，宋代欧阳修、宋祁等所编撰的《新唐书》中出现利用纸鸢传递信息类似的记载也就不足为奇了。

《新唐书·列传》（卷一三五）中也记载道“会幽州硃滔等奉诏讨惟岳，悦乃遣孟希祐以兵五千助惟岳；别遣康愔以兵八千攻邢州；杨朝光以兵五千壁卢疃，绝昭义饷道。悦自将兵数万继进，又使朝光攻临洺将张伾。伾固守，食且尽，赏赐不足，乃饰爱女示众曰：“库廪竭矣，愿以此女代赏。”士感泣，请死战，大破悦军。有诏河东马燧、河阳李芃与昭义军救伾。三节度次狗、明二山间，未进。伾急，以纸为风鸢，高百馀丈，过悦营上，悦使善射者射之，不能及。燧营噪迎之，得书言“三日不解，临洺士且为悦食。”燧乃自壶关鼓而东，破卢疃，战双冈，禽贼大将卢子昌而杀朝光，悦遁保洹水。”

《新唐书》记载的这个故事十分悲壮。公元781年（唐德宗二年），魏博节度使田悦发动叛乱，幽州大将硃滔等人也接到皇帝征讨田悦部将惟岳的诏书。田悦一方面派孟希祐率兵五千前去帮助惟岳，另一方面还派康愔率兵八千攻打邢州、杨朝光率兵五千围攻卢疃，并且还派人断绝昭义军（注，征讨官军中的一支）的粮草道路。田悦亲率大军数万自将兵数万在后面跟进的同时，又让杨朝光围攻临洺的张伾。张伾固守城中，粮食快要吃完了，连给官兵赏赐的东西也没有了，便把心爱的女儿打扮一番带到将士的面前说，“诸君守城打得都很艰苦，我家中没有其他东西，愿意把女儿作为大家的奖赏。”看到此情景，将士们都感动哭了，纷纷表示愿以死战，结果大破叛军田悦。虽然如此，但临洺的围困境况却并没有从本质上得到缓解。

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当时唐德宗已下诏让河东节度使马燧、河阳节度使李芃与昭义节度使李抱真等前来救援临洺城，但这三个节度使的军队驻扎在狗山与明山两山之间。临洺城里的张伾很着急，便命人用纸制作了一只风鸢，其高度可达到百余丈。在放出的风鸢经过田悦军大营上空的时候，他命令擅长射箭的人将它射下来，但是射出的箭不少但一只也没有够着。马燧大营的人得到了这只风鸢，上面有文字写道“如果三天之内不解围，临洺的将士将被田悦攻下来了。”马燧便乃自壶关大张旗鼓的向东进发，先破了卢疃的围攻，然后再战双冈，擒获了叛军大将卢子昌，斩杀了杨朝光，彻底解了临洺之围。田悦本人则带着残部连夜向洹水(河北大名县西南)方向逃去。

韩信像（公元前231年-公元前196年，网络图片）

这里所说的风鸢其实就是之前的纸鸢，由此可见唐穆宗时人们不仅能够制作纸鸢，而且其飞行高度已经能达到百余丈，并且放出的纸鸢能够顺利飞到马燧军驻扎的大营，说明当时的人们已经准确掌握了利用风力和风向来控制纸鸢飞行方向的技巧。风筝不仅可用来传递消息，还可以用来测量所经过区域的长度或距离。

宋代高承在《事物纪原·嵗时风俗部》（第四十二章）中记载了韩信利用风筝测量距离的事情“俗谓之风筝，古今相传云是韩信所作，髙祖之征陈豨也，信谋从中起，故作纸鸢放之，以量末央宫逺近，欲以穿地坠入宫中也。”元代的林坤在《诚斋杂记》中也记载道：“信谋从中起，乃作纸鸢放之，以量未央宫远近，欲以穿地坠入宫也。”意思是说，公元前190年的楚汉相争时，韩信计划攻打未央宫，便制作了了一只纸鸢，并把它放了出去，以便测量未央宫的远近，从而准备挖一条地道进入未央宫。

《事物纪原》是高承编撰的类书，以专门记述1841种事物的原始之属，也就是通过考索古书推定事物的起源。虽然书中所记载的每件事物渊源不可能做到都很准确，但至少给出了其最早的一种可能。据此来说，这可能是我国历史上最早关于纸鸢的记载，即就是说，秦末汉初时的人们就已经能够制作纸鸢。

利用纸鸢是否能够测量未央宫的距离，这涉及到其测量原理。现在来看韩信很有可能是利用了基本距离计算公式或投影定理，但无论是这两者中的哪一个，在韩信所处的那个时代应该是绝大多数人所不掌握的高深知识。另外，这时候的纸鸢并没有被称为风筝，而被称为风筝据说也与韩信有关，他把带有风笛的纸鸢用来当做瓦解楚军士气的工具。

清代赵昕在《熄灯鹞文》记载，公元前203年的楚汉垓下（今安徽灵璧县境内）之战时，项羽的楚军人马被刘邦的汉军层层包围，就连项羽本人也插翅难逃的时候，韩信命人用牛皮制作了一只风筝，并在风筝的龙骨上绑了一只竹笛。风筝一飞起来时竹笛便会迎风作响，并会发出凄凉的声音，这时候汉军配合笛声，唱起了楚歌。项羽的楚军将士听到了乡音后，都思念起故乡的美好，于是全都失去了继续作战的勇气。

尽管之前所述的纸鸢或风筝在作战时得到应用，但纸鸢作为民间娱乐一种方式绝对不会缺席。周密的《武林旧事》卷三记载南宋西湖春日游览，纸鸢竟飞，并附带彩带和鞭炮；清代顾禄的《清嘉志》卷三记载苏州节庆时盛况“纸鸢，俗呼鹞子，春晴竟放，川原远近，摇曳百丝；晚或系灯于线之腰，连三接五，曰‘鹞灯’；又以竹芦粘簧，缚鹞子之背，因风播响，曰‘鹞鞭’。”

明朝初年，人们把风筝上的五彩灯笼替换成了火药，从而发明了一种风筝“火药弹”。风筝火药弹的原理是，在风筝上固定一包带有引信的火药，引信连接着风筝上另外固定的一个盘香，在将风筝放飞时点燃这个盘香，当风筝飞至敌方的营盘上空、盘香燃尽时，引信便被点燃，火药就会发生爆炸，这便是明朝茅元仪写的《武备志》中所记载的“飞空击贼震天雷炮”和“神火飞鸦”—这应该是现代飞弹最早的样子。但是，这个飞弹不是飞过来的，而是从空中飘过来的，因为它的速度很低，并且完全受制于风的大小和方向。

宋徽宗赵佶像（1082年-1135年，网络图片）

制作和施放风筝也是人们调剂生活的好方式，唐代诗人唐采在《纸鸢赋》中说“代有仙童，乐事末工。饰素纸以成鸟，象飞鸢之戾空；翻兮将度振沙之鹭。杳兮空光渐陆之鸿，抑之则有限，纵之则无穷，动息乎丝轮之际，行藏乎掌挥之中...”。宋代苏东坡记载“...郭忠恕先为小童持线车放风鸢，引线数丈满之...”。宋徽宗赵佶时期由官方出版了《宣和风筝谱》，主要记载了400多种风筝的扎制和装饰图样，遗憾的是《宣和风筝谱》现在已经失传了。通过作为一位皇帝主导编写这部著作这件事来看，宋徽宗的确是一位爱好广泛、不可多得的才子，但他却不是一位合格称职的皇帝。可能也正因为如此，北宋张择端的《清明上河图》和北宋代苏汉臣的《长春百子图》里都有放风筝的生动景象，这说明风筝在宋代已经十分时尚和流行。

张择端《清明上河图》局部（网络图片）

苏汉臣《长春百子图》局部（网络图片）

清代著名学者曹雪芹则从另一个视角介绍了风筝带给人们的思考，这可以反映在他编撰的《南鹞北鸢考工志》上面。曹雪芹之所以要编撰《南鹞北鸢考工志》，这其实不难从该部书的自序中看到，然而更重要的是，尽管这部书主要是介绍各地风筝的做工技巧，但从开头我们就能看到曹雪芹透过制作风筝对人生的深入思考。

玩物丧志，先哲斯语，非仅警世之意也。人为物欲所蔽，大则失其操守，小则丧其廉耻，岂有志进取之士所屑为者哉！

风筝于玩物中微且贱矣，比之书画无其雅，方之器物无其用；业此者岁闲太半，人皆鄙之。今乃哓喋不休，钩画不厌，以述斯篇者，实身有所触使然也。

囊岁年关将届，蜡鼓频催，故人于景廉，字叔度，江宁人，从征伤足，旅居京师，家口繁多，生计艰难，鬻画为也。迂道来访。立谈之间，泫然涕下。自云：“家中不举爨者三日矣。值此严冬，告贷无门，小儿女辈，牵衣绕膝，涕饥号寒，直令人求死不得者矣！”闻之怆恻于怀，相对哽咽者久之。

斯时余之困惫久矣，虽倾囊以助，何异杯水车薪，无补于事，不得不转谋他处，济其眉急。因挽留居，以期谋一脱窘困之术。夜间欧化京城近况，于称：“某公子购风筝，一掷数十金，不靳其值，似可以活我家数月矣。”言下慨然。适余身边竹纸具备，戏为炸风筝数事，称贷两日，摒挡所有，仅得十金，遗其一并携去。

是岁除夕，于冒雪而来，鸭酒鲜蔬，满载驴背。喜极而告曰：“不想三五风筝，竟或重酬，所得当共享之，可以过一肥年矣。”

方其初来告急之际，正愁无力以助，其间奔走营谋，亦殊失望，愧无功。不想风筝竟能解其急耶？因思古之世，鳏寡孤独废疾者皆有所养也，今如于其人，一旦伤足不能自活，其不转乎沟壑几希。

风筝之为业，真足以养家乎？数年来老于业此者已有微名矣，使者皆昵乎之以于瘸子。岁时所得，亦足赡家。因时时促余为之补定新样，此实触我，于是援笔述此《南鹞北鸢考工志》，意将旁搜远绍，以集前人之成。实欲举一反三，而启后学之思。乃详查起放之理，细究扎糊之法，胪列分类之旨，缕陈彩绘之要。汇集成篇，以为今之有废疾而无告者，谋其有以自养之道也。

时丁丑清明前三日芹圃曹识。

由此可见，我们中国人在探索自然地同时，也在不断地思考人生的价值和意义。时至今日，虽然我们不能知道风筝的准确出现年代和时间，但通过这一个个历史的记述中获知其实它很可能最早出现在古代人们的生活中，相比于西方国家要早很多年。

公元十三世纪的1295年，意大利旅行家马可·波罗从中国返回自己国家后，西方国家才出现类似中国风筝一样的东西，这距中国古代风筝诞生的公元前3世纪已经过去了将近2000年左右的时间。根据美国作家罗伯特·坦普尔所著《中国：发明与发现的国度》一书中关于风筝的记述，西方人直到十六世纪以后才知道“风筝”的存在，这也比马可波罗所处的年代要晚300多年。据说，位于美国华盛顿的国家航空航天博物馆大厅里挂着一只中国古代的风筝与火箭模型，它们旁边的标牌写着“人类最早的飞行器是中国的风筝和火箭”。另外，位于英国伦敦新牛津大街北面罗素广场的国家博物馆（British Museum，又名不列颠博物馆）也将中国的风筝称之为“中国的第五大发明”。

样式丰富多彩且能点缀生活的风筝也可以成为中国人抗击外敌的工具。抗日战争期间，天津人称“风筝魏”的著名风筝艺人魏元泰为抵制日本侵略和占领，他曾专门制作了“抵羊”、“射日”样子的风筝，以此号召人们人们抵制“东洋货”，团结起来与日本帝国主义斗争，此举受到了当地人民的积极响应。